金州勇士隊(duì)在第三場比賽中缺少斯蒂芬?庫里，喬納森?庫明加卻在這個(gè)夜晚大放異彩，賽后，史蒂夫?科爾毫不吝嗇對他的稱贊。
這場比賽至關(guān)重要，庫里缺陣，聚光燈自然落在了其他球員身上。而庫明加，沒有辜負(fù)眾人的期待。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間周六晚上，勇士隊(duì)以 97 比 102 負(fù)于明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)，在次輪系列賽中以 1 比 2 落后。不過，庫明加卻打出了他職業(yè)生涯中最精彩的一場季后賽。這位 22 歲的前鋒替補(bǔ)出場，砍下 30 分，還搶下 6 個(gè)籃板，送出 3 次助攻，完成 2 次封蓋。他的投籃表現(xiàn)堪稱驚艷，18 投 11 中，三分球 4 投 3 中，罰球 6 罰 5 中。
“JK 打出了他生涯中最出色的比賽之一。” 主教練史蒂夫?科爾賽后評價(jià)道，“這樣的表現(xiàn)令人驚嘆。尤其是在沒有斯蒂芬的情況下，你能明顯看出他在這場對決中的重要性。”
庫里因首輪腿筋拉傷正在康復(fù)，勇士隊(duì)亟需有人站出來，延續(xù)季后賽的希望。而庫明加的爆發(fā)，來得恰到好處。在缺少庫里這個(gè)兩屆 MVP 的強(qiáng)大空間拉開能力和進(jìn)攻掌控力時(shí)，金州勇士急需新的得分點(diǎn)，庫明加勇敢地回應(yīng)了球隊(duì)的召喚。
勇士隊(duì)周六主場失利，接下來將全力備戰(zhàn)當(dāng)?shù)貢r(shí)間周日的第四場比賽。
回顧首輪，庫明加的上場時(shí)間并不穩(wěn)定，甚至在對陣休斯頓時(shí)有三次都未能登場。整個(gè)賽季，他的表現(xiàn)也起伏不定。但在第三場比賽中，他早早地就展現(xiàn)出了自己的實(shí)力。首節(jié)替補(bǔ)上場后，他迅速命中一記跳投，緊接著更是上演了令人熱血沸騰的一幕：成功封蓋杰登?麥克丹尼爾斯的扣籃嘗試，隨后在進(jìn)攻端又艱難地打成 “2+1”。
“那一刻，我感覺自己真正融入了比賽。” 庫明加回憶道，“努力帶動(dòng)現(xiàn)場氣氛，這給了我們極大的鼓舞。”
這場比賽對庫明加而言意義非凡，是他職業(yè)生涯的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。此前，他曾坦誠自己因角色不穩(wěn)定而面臨身心上的挑戰(zhàn)。如今，他時(shí)刻準(zhǔn)備著的態(tài)度得到了回報(bào)，在球隊(duì)輪換陣容中的地位似乎已經(jīng)穩(wěn)固，甚至未來有可能成為首發(fā)球員。
“這并不容易。” 庫明加坦言，“我能做的就是反復(fù)觀看比賽錄像，每隔一天堅(jiān)持訓(xùn)練，研究戰(zhàn)術(shù)。隨著時(shí)間推移，情況逐漸好轉(zhuǎn)，我也慢慢找回了自信。”
在周六的比賽中，吉米?巴特勒得到全隊(duì)最高的 33 分，和庫明加一起成為球隊(duì)的得分擔(dān)當(dāng)。兩人合力砍下 63 分，在德雷蒙德?格林六犯離場、布蘭丁?波杰姆斯基 10 投僅 1 中的不利局面下，成為球隊(duì)僅有的穩(wěn)定得分點(diǎn)。
無論是隊(duì)友還是教練，都對庫明加的成長和進(jìn)攻積極性贊不絕口。“看到他這樣的表現(xiàn)，真的太棒了。” 巴特勒稱贊道。巴迪?希爾德也附和道，認(rèn)為庫明加 “出類拔萃”。
然而，這位年輕前鋒并未滿足于此。“要是能贏下比賽，那就更完美了。” 庫明加說。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間周一，勇士隊(duì)將迎來背水一戰(zhàn)的第四場比賽。庫明加的自信以及他在這場比賽中的出色發(fā)揮，或許正是金州勇士隊(duì)延長系列賽、為庫里爭取回歸時(shí)間的關(guān)鍵所在。