新賽季開打兩周多時間，聯盟格局比預期混亂。很多球員受傷病困擾，比如詹姆斯、杰威、保羅喬治、福克斯這些拿頂薪的球星，但球隊戰績反而都不錯。只有一個例外，就是快船，休賽期簽下比爾+保羅+大洛，包括換來科林斯，增強陣容深度，但快船前9戰6敗，保羅和大洛老了，比爾失去信心了，科林斯則被泰倫盧按在板凳席，加上小卡突然扭傷，如同人間蒸發，也不知道什么時候回歸，哈登確實撐不住。如洛杉磯媒體所言，快船陣容也就哈登能看，無比懷念鮑威爾。而鮑威爾在熱火前6場比賽砍下141分，超越詹姆斯的122分，刷新隊史紀錄。
和哈登處于相同困境的，還有雄鹿的字母哥。雄鹿休賽期簽下特納，此外連續以遠低于市場行情的價格，續約了小波特、波蒂斯、普林斯、小特倫特等即戰力，看起來紙面實力還不錯。而且為留住字母哥，把字母哥的二哥薩納西斯和五弟亞里克斯也都簽到隊中。開賽前10戰6勝，確實遠超預期，但雄鹿最近輸給火箭的一場比賽，賽后字母哥一句話很戳心：火箭是一支身材非常高大的球隊，他們擁有表現最好的進攻籃板手，是一支非常出色的球隊。對，字母哥看起來很羨慕火箭，因為他們本賽季距離總冠軍更近。
從三組數據看看，字母哥本賽季到底有多強。首先字母哥本賽季場均出戰32.4分鐘，場均貢獻33.8分12.3籃板6.2助攻，兩項命中率為63%+50%；開賽9場合計至少拿到300分100籃板50助攻，打破NBA歷史最快紀錄！其次，字母哥本賽季的PER值，已經來到恐怖的37.8，字母哥如果保持這個效率，將大幅刷新NBA歷史紀錄！做個對比就知道了，約基奇本賽季帶著掘金打出聯盟最高場均得分（124.2分）+凈效率值（+13.1），約基奇的PER值是35.4；亞歷山大帶隊開局10勝1負，他的PER值只有31.3！還有東契奇31.8，其他超巨都摸不到這個門檻。
第三，當字母哥在場時，雄鹿百回合凈效率值是+8.0，聯盟前6水準（和馬刺差不多）；當字母哥不在場時，雄鹿百回合凈效率值是-8.3，聯盟25位左右水準（和爵士差不多）。舉幾個例子，比如雄鹿惜敗火箭一戰，字母哥可以在前三節火力全開，但第四節當他被針對，開始被火箭全力夾擊上對抗后，整個雄鹿沒人站出來，最終雄鹿被逆轉。再比如之前28分慘敗猛龍一戰，字母哥24分鐘拿到22分，被迫三節打卡，整個雄鹿籃板搶不過，三分球也投不過對面，毫無還手之力。還有開賽初期5分惜敗騎士一戰，字母哥空砍40分14籃板9助攻。
騎士知道防不住字母哥，索性讓你拿分，無所謂，反正字母哥身邊也沒幫手。那字母哥真就孤立無援么？雄鹿本賽季出場最多的五人組：字母哥帶著AJ格林+羅林斯+特倫特+特納，百回合輸對手8.4分；字母哥帶著球隊出場最多的四人組合，平均百回合輸7.3分！本賽季雄鹿二號得分點，是22年次輪總第44順位的羅林斯，場均16.9分，過去兩個賽季雄鹿陣中的小透明。雖然球隊也有場均7人上雙，但其他人都在10分左右，可以說全聯盟找不出比雄鹿更寒酸的二當家，其他球隊至少也是球星級別，雄鹿是壓根沒有。
顯然，獨木難支！記得在賽季前媒體日上，字母哥曾當著媒體面，質疑球隊是否有爭冠實力。包括在休賽期，字母哥的團隊主動推動雄鹿和尼克斯的交易談判，最終不了了之的原因很簡單，雄鹿不想賣。但雄鹿管理層一定要明白兩個事實，首先，字母哥本賽季開局打出如此夸張的數據，他的價值一定在最高點，到今年12月份，字母哥也將年滿31歲，雄鹿掩耳盜鈴繼續拖時間，換來的籌碼會越來越少；其次，字母哥這種表現，只能幫助雄鹿維持一個基本盤，字母哥也希望球隊明白，這支球隊沒有任何爭冠潛力。
那還不放他離開？非要等字母哥徹底不耐煩，主動提出離隊申請，然后指明下家，將雄鹿推向絕境？其實字母哥對于雄鹿來說確實夠仁義了，幫助球隊拿到了21年總冠軍，過去幾年球隊季后賽表現直線下滑，他也沒多說什么，但時間不等人，字母哥也快步入生涯后半段，他明明想拿更多總冠軍。關于雄鹿和字母哥的僵局，或許只剩最后一種結局：字母哥主動逼宮，到時候雄鹿管理層就該后悔了。
